Religion och identitet

Rätt till tro är framför allt rät till identitet. Ingen kan skilja en människas religion eller livsåskådning från hennes identitet. De utgör viktiga element i personligheten, ett sätt att förstå sig själv och verkligheten omkring. Religiösa samfund är för många värdegemenskaper och relationella nätverk där man lever sitt liv och delar det tillsammans.

I stater där medborgare inte tillåts byta religion, riskerar de som byter religion att mista sina identitetspapper. Deras familjer löper risk att utsättas för trakasserier och våld. De förhindras att vara delaktiga i samhällsgemenskapen. De riskerar mista sin rätt att bli begravda. De marginaliseras lätt och riskerar att drabbas av censur, våld, tortyr, fängelse och till och med dödshot. En del riskerar också att bli offer för människohandel.  

Många har inte möjlighet att bilda religiösa samfund eller föreningar trots att det hör till deras internationella grundläggande rättigheter.  Samma människor förhindras ofta att hyra utrymmen för sin verksamhet, begrava sin anhöriga, välja religiösa ledare, fira helgdagar eller delta i religiösa sammankomster. Ofta samlas man därför i hemlighet och tar stora risker.  För dessa grupper är det nästan omöjligt att sälja eller dela ut litteratur, trycka tidningar eller framträda i medier. När deras identitet tas ifrån dem mister de också rätten till hälsovård, utbildning, boende eller arbete.  De är på grund av förföljelse ofta underrepresenterade minoriteter utan röst i samhället.